说起国酒，大多数人首先会想到的是白酒，至于个中翘楚，自然是茅台。
的确，无论是国际知名度还是美誉度，中国产的酒中少有能够与茅台媲美的。只不过，将白酒视作国酒，对于我等林语堂老先生《吾国与吾民》的拥趸，未免有些难以接受。既然要说国酒，那自然要酒似其人。说伏特加是俄罗斯的国酒，葡萄酒是法国的国酒，酒与民族性确是贴切得很。只不过白酒如此烈性，实在是与中华民族谦谦君子的特质性相去甚远。
是的，若让我选择，那么黄酒才真正算得上国酒。我想任何一个喝过黄酒而且好黄酒的人，对于我的这种个人偏爱，该是会拍手叫好的。
今时今日说黄酒，几乎都是指绍兴黄酒。其实作为一种以糯米为原料，加入麦曲、水后发酵而成的酿造酒种，在中国南方很多地区曾出现，比如福建老酒、江西九江封缸酒、江苏丹阳封缸酒、无锡惠泉酒、广东珍珠红酒、山东即墨老酒、兰陵美酒、秦洋黑米酒等。只不过绍兴黄酒，尤其是绍兴加饭黄酒实在太著名，以至于单用"黄酒"二字，指的就必然是绍兴黄酒。说句题外话，在中国历史中，"酒"长期来指的就是"黄酒"，甚至连"白酒"这个词，指的也是色泽相对比较淡的酿造类黄酒，至于用"白酒"特指蒸馏而得的高浓度烈酒，那不过是民国前后的事情。而在之前，更多是用"烧酒"等词来指代的。当然，所谓之前，大致就是宋代，即使最乐观的历史学家，也顶多将其提前到汉代。烈酒需要蒸馏而得，而此类酿酒法，要技术发展到相当程度，才能实现。显然，今时今日所说的白酒，其历史远远短于中华民族的历史，在春秋战国、唐代这些最辉煌的时代，白酒根本就不见踪影。仅以经历的世代之久而言，黄酒无疑也远比白酒来得有资格被称为"国酒"。
言归正传，若论绍兴黄酒历史，最早可以追述到6000年前的河姆渡文化中期。早在那时，便已经有大量陶器用于盛酒。
当然，黄酒出现在文字记载中，则是河姆渡文化几千年后的春秋时期，而伴随黄酒一起出现在史书中的则是传奇性的越王勾践。勾践早年败于吴王夫差，被迫去吴国为奴。根据《吴越春秋》记载，临行前大臣文种为其送行，说道"臣请荐脯，行酒二觞"，此处的"酒"指的就是黄酒。史书中提及勾践和黄酒的地方，还有很多处。又如勾践为了报仇雪耻，通过种种奖励手段鼓励生育。《国语.越语》记载："生丈夫，二壶酒，一犬； 生女子，二壶酒，一豚。"此处的酒，亦是黄酒。至于夫差出兵讨伐吴王夫差时，据《吕氏春秋·顺民篇》记载，勾践将父老献的酒导入河中，与将士们一同饮用，此处的"酒"，仍是黄酒。毫不夸张的说，黄酒是穿插于整个夫差卧薪尝胆报仇雪恨的历史中的，勾践实在是黄酒的绝佳代言人。当然，受限于酿造技术，当年勾践虽然贵为越王，但是饮用的黄酒却不过是带糟的浊酒。从浊酒变为今日的"山阴甜酒"，却是一千多年后的南北朝时期了。
说到"山阴甜酒"，自然要说说黄酒，尤其是绍兴黄酒的甜味。黄酒，尤其是陈年黄酒，必然是有甜味的，虽然这种甜味，需要而且应该是细细品味才能感受到为佳。绍兴黄酒可以分为四大类：元红、加饭、善酿和香雪。按照甜度，元红甜度最低，属于干型黄酒；加饭次之，属于半干型黄酒；善酿第三，属于半甜型黄酒；香雪听听名字，就知该属甜型黄酒。如今说起绍兴黄酒，几乎言必称加饭，而其他三种却多用于勾兑调味，便可见好黄酒者对于黄酒甜味的偏爱--这点倒颇似红酒爱好者，后者对于那些果香太种，口味太容易被大众接受的红酒看不上眼的。
到了盛唐，绍兴黄酒进入了大发展。当时著名的诗人，比如贺知章、宋之问、李白、杜甫、崔颖、孟浩然，或者本身就是绍兴人，或者在绍兴做过官游过学，吟诗作词自然少不了黄酒相伴。如果我们相信蒸馏烈酒始于宋朝，那么当年李白醉酒捞月时饮的无疑就是黄酒。
到了宋代，黄酒之繁荣，更甚盛唐。陆游有云"城中酒垆千百家"，"倾家酿酒三千石"。可见当时酿酒者之多。根据记载，当时绍兴农民种植黄酒原料糯米的竟然占了五分之三，而剩下的土地才用来种植填报肚子的粮食，一直后来徐渭称之为"酿日行而炊日阻"。
到了明清时代，伴随资本主义萌芽，黄酒生产进入规模化时代，产量的增加使黄酒在当时成了真正的国酒，康熙《会稽县志》有"越酒行天下 "之说。而梁章矩更在《浪迹续谈》中提到"今绍兴酒通行海内，可谓酒之正宗，……至酒之通行，则实无他酒足以相抗。"
无疑，在明清一代，黄酒是当时中国饮用酒的不二选择。与此相比，目前黄酒主要消费群体集中在浙江、江苏、上海，无疑是黄酒历史上的一次大倒退。
回头看来，黄酒的衰落，是内忧外患的必然结果。
饮酒，虽然对于饕餮者而言，是对于品酒的追求；对于酒鬼而言，则是对于酒精的追求，但是对于绝大多数人，饮酒与其则更主要是依旧饮食习惯，一种文化的载体。
且说在黄酒的发源地绍兴，生老病死，一切都离不开黄酒。出生时要喝剃头酒，周岁要喝得周酒，逢十要喝寿酒，死时要喝丧酒、忌日酒。至于鼎鼎大名的"状元红"、"女儿红"，则更是绍兴黄酒文化的集中体现。
只可惜，在过去几十年的社会发展中，黄酒与中华民族文化的那种一脉相承，却受到了不断的挑战。曾被认为有"马尿味"的啤酒、又酸又涩的红酒，凭借着法国、德国、美国等产酒大国的文化强势，快速被国人所接受，其中红酒更是成为了品味的象征，轻易进入了奢侈品的行列。
另一方面，高酒精度的白酒自诞生以来便在北方有着广大的群众基础，虽然明清一代依旧受制于黄酒的压倒性优势，但是到了近代，在贵州茅台、五粮液等品牌的开拓之下，迅速成为宴请应酬的不二之选，有行业分析师用"党酒、国酒、军酒"来形容白酒的独特定位，无疑已经反应了白酒背后那未必让人舒服的文化内涵。
正是这样的内忧外患，使得黄酒节节败退，最后只能守住江浙这块大本营。
当然，历史是曲折前进的。虽然这几十年来黄酒的发展不尽人意，但是伴随时代的进步文化的变迁，黄酒却迎来了新的发展契机。
无论是白酒、伏特加还是威士忌，这些高酒精含量的烈性蒸馏酒，虽然本身也含有不少营养成分，但因为酒精度太高，多喝尤其是过量饮用对于身体有害无疑，而适量饮用的话，那么其中含有的营养成分对人体又益处有限。
正是基于营养学的考量，诸如红酒、黄酒、啤酒等低度饮用酒的营养价值就日益受到人们的青睐。
要说饮用酒的营养价值，个中翘楚自然首推黄酒。
啤酒以富含蛋白质而闻名，每升啤酒大概含有4g蛋白质，而黄酒含有的蛋白质则是啤酒的4倍之多，达到16g。这些蛋白质进入人体后，借助微生物酶的降解，变成了肽和氨基酸，人体很容易变成吸收。
当然，黄酒本身就含有大量的氨基酸，单论数量可以达到21种，而人类必需的8种氨基酸一种不缺。一升黄酒中，必需氨基酸达到3400毫克，半必需氨基酸则达到2960毫克，与此相比啤酒和葡萄酒中不超过500毫克的必需氨基酸无疑可算是少得可怜。
黄酒富含的另一个有趣成分就是功能性低聚糖。功能性低聚糖这东西，因为人类不具有分解和消化的酶，因此无法通过低聚糖产生热量，这无疑减少了喝黄酒发胖的可能。更奇妙的是，人类肠道中的有益微生物双歧菌却能够借助这个成分帮助繁殖，进而起到保健的作用。
除了上述成分外，黄酒中无机盐、微量元素还有维生素的含量更是数不胜数，无怪乎许多懂得养生的名人都是黄酒的捧场客。
然而，高营养价值只是黄酒复苏的一个有利条件，要把有利条件转化为竞争上的优势，还有赖于黄酒制造商的不懈努力。从过去几年黄酒产业的极大变革来看，从业者们的努力显然收效巨大。
过去几年间，和酒金色年华、石库门上海老酒、古越龙山东方原酿这些新兴黄酒层出不穷。前文说到过，传统黄酒不喜过甜，以半干式加饭为佳。而且黄酒虽然酒精度不高，但是15度左右也同样后劲十足。对黄酒饕餮而言，这无疑都是黄酒的魅力所在，但是对于普通饮用者，却是一个尝试的障碍。新兴黄酒除了降低酒精度外，还通过加入枸杞、蜂蜜等辅料来改善口感，其中石库门红标黄酒更是获得女性消费者的青睐。
在这个形象之上的年代，新型黄酒除了改进口感，同时抛弃了传统的棕色玻璃酒瓶或古典陶瓷瓶，在包装上向洋酒看齐，其中东方原酿不但在外观上与威士忌等洋酒极其类似，更起用法国干邑世家第五代传人西里尔·卡慕（Cyril Camus）担任代言人，带出黄酒的时尚气息。
白酒能有今天的市场份额，铺天盖地的广告功不可没。广告这东西，是靠钱堆出来的。白酒厂商之所以底气十足，高价白酒带来的丰厚利润是基础。黄酒要想兴盛，无疑必须步白酒的后尘。要加大广告投放，自然在售价上也要水涨船高。传统黄酒定价一般在10元以下，而新型黄酒则将定价提升至10-50元的水平，比如石库门黑标和红标售价便分别为32元和20元，而东方原酿则在28元至48元。部分礼盒装的黄酒定价更是100元至200元不等。
要说服消费者掏出几倍以上的价格去购买新型黄酒，自然必须有附加的卖点。除了强调黄酒的营养价值和保健功能，"年份酒"亦成为黄酒营销的新杀手锏，比如石库门黑标以及和酒金色年华都采用了八年陈的基酒。黄酒虽然不似红酒，不同年份的原料对于成品的口感大有影响，但是深入人心的黄酒"越久越陈"的观念，使得"年份黄酒"更易于推广--毕竟相比红酒必须知道哪个年份好，黄酒只需知道年份越大越好。
当然，黄酒要向白酒、红酒看齐，光有八年陈是远远不够的。古越龙山推出的30年、40年、50年陈黄酒则真正让黄酒向奢侈品酒类发起了挑战。以最贵的古越龙山50年陈黄酒为例，超市里最低销售价是2850元，而在普通酒店消费则定价在3800至5180元不等，一旦进入香港半岛酒店，价格就直上云霄可达1.2万港元。
若单轮增长率，有了新型黄酒助阵的黄酒产业这几年可谓突飞猛进。但考虑到黄酒起步的销量基础有限，高速增长并不值得过分看重--更何况，新型黄酒主打的市场依旧是江浙沪这样的传统的优势地区。黄酒要想"梦回明清"，重现昔日的辉煌，依旧路漫漫其修远兮。