2、全罗

      56岁的日本关白丰臣秀吉决定出兵朝鲜的这一年，朝鲜全罗左道水军节度使李舜臣46岁。

朝鲜李氏王朝已经安享了百年以上的太平，以至于像李舜臣这样的武官与其说是军人不如说是警察队长。当然并不是说没有战事。北面的胡人（女真）和沿海的倭寇在一年中终有几十次会侵扰高丽半岛，掠夺财物和人口。
    作为政府当然要负起抵抗和剿灭这些强盗的责任。李舜臣就是在和北方胡虏的战斗中表现出色才从亭长位置得到提拔的。
    尽管承平已久的朝廷日益被东西党人之争搞得乌烟瘴气，但是偶尔提拔行伍出身的军人也还算是惯例。当年王朝的始祖不就是一个区区伍长吗。现今军队中的精神领袖申砬也是如此，被当作勇猛而粗鲁的军人代表。

不过李舜臣基本上不能被称为一介武夫，不仅仅是由于有过武举的功名，而且他写的诗词也得到不少文人的好评。在相貌上，李的容姿也是儒雅多于刚强。比起一般武人，李舜臣显得有点格格不入。
    这种特点导致他得到另眼相看，既表现在某些友好的方面，也有相反的效果。为此，提拔他的右相柳成龙承受了结党营私的攻讦，理由是李舜臣和他一样出身于东人。
    文与武这两种才能有一种就会让人羡慕，同时具备两者则更容易招来嫉妒。当然和政治斗争一起联系，这种心理活动就更微妙了。如果干脆是个粗汉会比较好吧，李自己的心中不知道会不会这样想。   
    当时，朝鲜水军的配置情况是，靠近日本的庆尚道占三成半，全罗道占两成半，其他六道一共五成。其中庆尚和全罗两道又分左、右营，四个水营分担防卫，李舜臣赴任的全罗道左营是最小的一个。
    仅仅是这样倒也罢了，李舜臣看着集中到身边的船只，大中型船9只，小船11只，真正能使用的只有一半。名簿上的580名水兵，虚报的和老弱的有300名。至于训练根本就没有实行过。这就是他管辖下5镇的情况。李舜臣想起柳成龙临别时说的话。

“舜臣啊，全罗左道绝对不是水军中最差的，你放心吧。”

“如果真的是这样，我就真的要担心死了。”李舜臣在上任第一天就悄悄嘟哝了这么一句。
    不管怎么说，李舜臣没有办法推托自己的使命，柳相冒着政治风险推荐自己并不是让他来抱怨的。那天柳成龙把他带到军备司，递给他一样东西。看上去就是一根铁管，绑在一根木头上，柳成龙拿着这样东西向铁管里面塞了一些粉末和小铁丸子，然后用铁管后部的绳子点着火，柳成龙把铁管对准面前一座假山，只听轰的一声假山倒塌了半边。

“这就是鸟铳，是对马岛平义智[1]送来的。”柳成龙看着面有惊色的李舜臣。

“那么这是倭人的东西了吗？”

“没错，在几十年前倭人就开始用这种火器，现在差不多所有倭兵都会用了。”
    李舜臣没有说话，面前的这样东西实在太惊人了，虽然朝鲜也有一些火器，不少是来自天朝（明国），但是大多数只是发火声响，威力就不值一提。不过以前和倭寇作战也没有看见过这种东西啊。不过柳相想说什么呢？

“这东西我给申砬[2]也看过。”柳成龙继续说下去，“他认为这不算什么。你看呢？”

“我这样的身份不适合说什么才对。”李舜臣看着地面说道，“不过申将军的话也有道理，打仗的话武器还不是最重要的。”

“你也怎么认为吗？你看这里并没有别的人啊。”
   李舜臣很谨慎地回答道：“当然我想正面作战的话，拿着棒子肯定是打不过拿着刀枪的吧。”

“我并没有要反对任何人的意思，也不想杞人忧天，不过对马岛这次来使不是没有原因的。倭人的关白已经统一倭人，你知道吧。”

“是，听说由于关白颁布了禁止海贼令，现在倭寇情况好了很多。”

“嗯，是这样，对马岛主给我们捎来一个消息，关白想向我们借道讨伐大明。”

“真的吗？假道于人会有什么好事呢。”
    柳成龙轻轻叹了口气。“我朝承平已久，恐怕有事之际，朝中之人无法应对啊。”

“柳相。”李舜臣不知道该说什么。在这个朝廷里还有柳相这样的人该是朝鲜的福气吧。虽然有点太书生气，处事感觉还是太过于稳重而显得懦弱，不过当今朝中能够未雨绸缪的也只有这么一个人了啊。

“对了，舜臣啊，当初你怎么就会认为胡人会退却呢？”

“您又提那回事了啊。”李舜臣有点惭愧的感觉，“我当时只是想胡人既然从来没有见识过胜字铳[3]，那么一定会被声音吓一跳，人对自己不了解的东西总是会有恐惧感的吧。”

“不过胆敢靠5个人去吓唬三千胡骑得也怕没几个人吧。”柳成龙微笑着说，“本来全罗左道水使有点委屈你了。”

“岂敢，柳相太抬举我了。”李舜臣心里迅速地想着问题，究竟是什么预感让自己开始紧张呢。

“你知道吗，这次元钧被委作庆尚右道水使。”

“是，在下和他还是同年呢。”

“不过他可是西人啊。”

“...”李舜臣沉默着，朝内的东西人之争使他感到十分厌恶，根据出身来判定一个人本来就很可笑，更何况用来作为政治斗争的基盘。

“元钧是文人，这也不用说了，全罗虽然不是离倭岛最近的，但是也是吃紧之处，舜臣你明白我的意思吗？”
    准备和倭人作战吗？李舜臣思考着。不过他还是回答道：“请柳相放心，在下一定不辱使命。”

“那就好了，据我所知，虽然全罗左道已经两年没有主事之人，但是绝对不是最差的，你放心吧。”