（战国漫谈·倭乱）孔雀带来的消息

    “你听说了吗？太阁要征韩哩。”“切，这早就不是时段消息了，太阁他老人家年轻时的夙愿就是这个。”……
     太阁就是丰臣秀吉。由于没有后嗣，他收养了姐姐的儿子，也就是对阵家康时吃了败仗的丰臣秀次。秀吉把关白之位让给秀次，自己就成了超级顾问——太阁。关白其实就是摄政的意思，来源于汉朝霍光说过的一句话，“凡事皆关白我（什么事都找我就行了）。”
     诸侯们纷纷议论着太阁的新动向——秀吉发动全国诸侯，在九州筑城，名字叫名护屋城。这种让诸侯出钱出力，帮自己干活的摊派行为叫做普请。
     闲着没事，干吗去那里筑城？这几年，秀吉已经在大坂（现在叫大阪）建造了富丽堂皇，拥有高达九层的天守阁（城楼），号称永不陷落的日本第一城。这么巨大的工程，全部分派给诸侯，不少人已经暗有怨言。
    而太阁这次筑城的指示是：名护屋将作为进军朝鲜的大本营，也就是兵力物资的集中地。
    早在织田信长还活着的时候，秀吉就曾经夸口，在自己攻占毛利领地后，愿意暂时领有，用5、6年攻下朝鲜，再借朝鲜一用，10年内把天皇请到明朝首都一游。信长只当这是奉承话，笑骂一声，爱吹牛的猴子。
     没人想到，出身低劣到极点的秀吉，竟然真的有这样的野心。也许，正是因为出身不好，秀吉才希望用丰功伟业，建立自己不世的名望。入主中原，说得上是惊天地泣鬼神了。谁说只能草原民族垂涎花花江山？秀吉要做日本侵华第一人。
    侵华之前，必须先征韩。这是日本向外派兵的铁律，也是秀吉的战略。诸侯中虽然有人反对，但是却没人敢发表意见，其中包括位于对马-壹岐的宗义智。他的领地只是几个小岛屿，正好位于日朝之间。
     长期以来，天高皇帝远，宗家事实上处于独立状态。依靠在朝鲜和日本之间做外贸生意，宗家着实赚了不少钱。为了做生意方便，宗家搞了个把戏，就是两面称臣，既接受朝鲜的封号，又向日本称臣。这样他就可以向朝鲜乃至明朝进贡。这种进贡，其实就是用很少的礼品，换取天朝大量的赏赐。
     早在几百年前，足利幕府的盛期，足利义满将军（一休看过没有？）就曾经向明朝进贡称臣，被封为日本国王。这段历史，如今被日本人反复挑剔，希望否认掉。但不可否认的是，足利义满贪图明朝的赏赐，情愿在语言上伏低做小。这种传统一直延续到足利幕府后期。
    后来，更有无数日本人，冒充日本朝廷使节，来明朝混吃混喝。导致大明也负担不起，搞出了限额制度，10年才允许进贡一次，每次朝贡船不能超过3只、人数不能超过200，而且要凭明朝颁发的勘合证书以及足利将军的朱印为证，但是日本方面从来没有遵守过这个限制。
     朝鲜虽然不富裕，但是也瞧不起日本人，不接受一般的贸易往来。日本商人只能冒充朝廷使节。宗义智只不过是浑水摸鱼的奸商之一。
     太阁要征高丽（韩、高丽、朝鲜，都是古称，但朝鲜这个名字是明朝封的，我个人最喜欢，另外还有汉城），急坏了宗义智。这倒不是宗义智人品好，主要是因为，日本和明朝的生意早就断了，因为倭寇作乱，明朝完全禁止海上贸易。只有靠朝鲜中转一些物资，宗家处于天然的垄断地位。如果日本侵略朝鲜，不用说，宗义智的生意就全泡汤了。
     秀吉在征讨朝鲜之前，来个先礼后兵。派了两个使节，一个叫柳川调信，另一个是和尚玄苏。让宗义智带路，送他们去见朝鲜国王。
     正为难的宗义智一拍脑袋，想出个主意。他找了2只海外买来的孔雀，再找了几把火绳枪，他带领秀吉的使节去拜见朝鲜国王。他准备透露风声给朝鲜大臣，日本国王准备征讨朝鲜了。孔雀的意思就是，朝鲜应该像百鸟朝凤一样，向日本屈服。火绳枪则是为了立威。如果朝鲜可以顺从日本，宗义智也就可以继续做太平生意了。
    朝鲜自从建国以来，李氏朝鲜实行的就是完全臣服中华，自称国王，不敢称帝。国民教育全部汉化，读书人考四书五经，实行科举。明皇帝很高兴，还封朝鲜为不征之国，也就是说，我永远不来打你。
    太平几百年，等秀吉准备发飚时，倒霉的朝鲜国王叫李昖，庙号宣祖。宗义智难得来朝鲜，国王就接见了他。日本使节叽叽歪歪，胡扯了一通，反正大致意思就是，太阁丰臣秀吉已经统一日本了，要求朝鲜派使节去祝贺，不然就要不客气了。
    在这个场合下，宗义智算是半个朝鲜人。他暗示朝鲜君臣，日本现在兵强马壮，最好还是派人去祝贺一下，搞好关系。他还拿出火绳枪来，示范了一下威力。火绳枪自从16世纪中传入日本，经过数十年实战使用，已经能够国产，制作也很精良。发火巨响，枪弹到处，击石石穿。对朝鲜君臣造成了很大的震动。
    就像自己的榜样明朝一样，朝鲜的权力中枢也喜欢党争。分成东人派和西人派，东人派又分成南人派和北人派。这时候当政的南人派，主张和日本交好。于是，朝鲜决定派使节回访日本，探个虚实。